Kai pašalinsite 1985 m. lokių aurą – dominuojančią gynybą, didesnį nei gyvenimą linksmą William The Refrigerator Perry, ikonišką Mike'o Ditkos buvimą, Super Bowl Shuffle ir nepakartojamas asmenybes nuo Sweetnesso iki Mongo iki McMahon. , garsiausia Čikagos istorijoje čempionų komanda iš esmės žinoma dėl dviejų dalykų – laimėto „Super Bowl XX“ ir tik „Super Bowl XX“.
„Super Bowl“ turnyras Naujajame Orleane buvo kaip niekas kitas – „New England Patriots“ atmušimas 46:10 pranoko lūkesčius, nepaisant didžiulio laukimo. Tačiau iki šios dienos kai kurie žaidėjai negali nejausti gailesčio. Turėdami bent mažos dinastijos – tris titulus per penkerius metus, jei ne patriotų 15 metų bėgimo – kūrybą, lokiai pasirodė tušti. Jie ne tik nelaimėjo kito „Super Bowl“, bet net nepateko į kitą „Super Bowl“. Tiesą sakant, net nepriartėjo. Vienintelį kartą, kai Ditkos treniruojami „Bears“ net pasiekė NFC čempionato rungtynes, 1988 m. posezonį „Soldier Field“ ekipai 28:3 pralaimėjo ir pralaimėjo „49ers“ komandai, kai vėjas minus 26.
Žodis yra nerimas. Ir praėjo 30 nerimo metų, sakė Danas Hamptonas, Šlovės muziejaus gynybinis gynėjas. Kitais metais pasiekėme geriausią futbolo rekordą [14-2]. Neturėjome gynėjo, kuris galėtų žaisti atkrintamosiose varžybose, ir buvome nugalėti. Tas pats ir kitais metais buvome [11-4] ir buvome nugalėti atkrintamosiose.
Yra kaip yra. Ir taip, tai mus trikdo. Jūs visada galite rodyti pirštais. Bet būčiau statęs daug pinigų, kad tai nebūtų vienintelis „Super Bowl“, kuriame žaisime. Tačiau kartais likimas būna žiaurus. Bet galiu pasakyti tik tiek, kad Johnas Maddenas, degantis profesionalų futbolo krūmas... kiekvieną kartą, kai jį pamatau, jis papurto galvą ir sako: „Tai buvo pati geriausia komanda, kurią aš kada nors mačiau“, o tai labai šaunu.
„Bears“ buvo ne tik geriausia komanda NFL 1985 m., bet ir jauniausia. Devyniolika iš 22 startuolių buvo 28 metų ar jaunesni. Tik penki žaidėjai iš viso sąrašo buvo 30 metų ar vyresni (veteranas gynėjas Mike'as Hartenstine'as buvo vyriausias – 32 metų).
Vidutinis jų šlovingos gynybos pradedančiųjų amžius buvo 26,1 metų, įskaitant būsimus Šlovės muziejų Hamptoną, Mike'ą Singletary (27) ir Richardą Dentą (25). Vidutinis jų įžaidėjų amžius buvo 26,5 metų. Didysis Walteris Paytonas buvo 31 metų ir artėjo prie linijos pabaigos. Tačiau tai buvo retenybė '85 Bears. Šios komandos ateitis buvo šviesiausia.
Mes turėjome magijos buteliuke abiejose kamuoliuko pusėse ir visada kalbame apie tai, kas galėjo būti, jei būtume sulipę kartu, – sakė plataus masto gynėjas Dennisas McKinnonas. Mes buvome kaip uraganas, kuris pasirodė ir niekas nebuvo pasiruošęs, kokie puikūs galėjome būti.
Ir vis dėlto sezonas po „Super Bowl“ pergalės baigėsi nusivylimu. Po sezono „Super Bowl“ laimėjimo „Bears“ buvo 2:5, įskaitant keturis pralaimėjimus „Soldier Field“. Ir nors trys juos įveikusios komandos laimėjo „Super Bowl“ (1987 m. „Redskins“, 1988 m. „49ers“ ir 1990 m. „Giants“, 1990 m. „Giants“, 1990 m.), nėra taip, kad „Bears“ vis patrauktų į nepralenkiamas komandas. Juos įveikę ketvirtininkai: Jay'us Schroederis iš „Redskins“ (1986 m.) ir Dougas Williamsas (1987 m.), „49ers“ Joe Montana (1988 m.), „Giants Jeffas Hostetleris“ (1990 m.) ir Steve'as Beuerleinas iš „Cowboys“ (1991 m.). Montana yra šlovės muziejuje. Bet kiti net arti.
[Šis apgailestavimas] man yra didelė jo dalis, sakė centras Jay Hilgenbergas. Tai kažkas, į ką žvelgiu atgal, erzina, kai žiūriu į savo karjerą. Turėjome galimybių patekti į daugiau „Super Bowl“ turnyrų. Po dviejų pralaimėjimų „Redskins“ žaidėme namuose – į tas rungtynes žiūriu labiau nei iš tikrųjų „Super Bowl“.
Taigi, kas nutiko? Kaip sakė Hamptonas, likimas lokiams buvo žiaurus. Tačiau beveik neabejojama, kad prie jų mirties prisidėjo ir asmenybių – nuo Ditkos iki pat – stiprybė, prisidėjusi prie jų sėkmės:
1. Jimas McMahonas negalėjo likti sveikas
1984–1988 m. reguliariajame sezone „Bears“ buvo 37:5, kai McMahonas buvo pradinis gynėjas. Tačiau dėl įvairių traumų jis sužaidė tik šešias rungtynes 1986 m., 7 – 1987 m., o 9 – 1988 m.
Brangiausiai kainavo 1986 m., kai McMahonui buvo atlikta sezono pabaigos operacija dėl suplyšusios rotatoriaus manžetės, po to, kai lapkritį jį žiauriai ir beveik nusikalstamai trenkė į velėną „Packers“ komandos žaidėjas Charlesas Martinas.
Tai lėmė nelemtą Ditkos sprendimą pradėti Doug Flutie atkrintamosiose prieš Redskins. Flutie, metęs du kamuolius per beprasmį sezono finalą prieš „Cowboys“, pelnė 11 iš 31, pelnė 134 jardus, atliko ir du perimtus kamuolius pralaimėjo 27:13.
McMahonas pradėjo žaisti prieš Redskins 1987 m. atkrintamosiose ir 49ers 1988 m. atkrintamosiose varžybose, tačiau abu kartus dėl traumos jam teko mėnesio pertrauka ir buvo neveiksmingas. Jis metė tris perimtus kamuolius, įskaitant du per ketvirtąjį kėlinį, prieš „Redskins“ 1987 m., kai pirmavo 14:0, pralaimėjo 21:17.
2. Buddy Ryan išvykimas
Kas žino, kiek ilgai kovingieji Ditka ir Buddy Ryanas galėjo egzistuoti kartu laimėjus Super Bowl. Tačiau Ryano nebuvimas buvo jaučiamas po to, kai Ryanas išvyko tapti „Eagles“ vyriausiuoju treneriu. „Bears“ pirmavo NFL visapusėje gynyboje ir 1986 m. pasiekė lygos rekordą pelnytų taškų rekordą valdant Vince'ui Tobinui. Tačiau gynyba retai kada nors įkando Ryanui, ko baiminosi varžovai.
Tai buvo akivaizdu, sakė Hamptonas. Ėjome daugiau į lenk-nepertrauk stilių. Net tada, kai pasiekėme NFL leidžiamų taškų rekordą, vis tiek nebuvome tokie sprogūs, kaip buvome. Žaidėme lenk-nenusilaužk. Ir kai patenki į atkrintamąsias varžybas ir tavo puolimas negali įmušti, tu sakai: „Oho. Būtų buvę puiku, jei būtume produktyvesni, sprogstamesni gynyboje.“ Bet mes esame žaidėjai. Mes nesame treneriai.
3. Sužalojimai, išėjimas į pensiją, išsiveržimai pareikalavo
„Bears“ nuosmukis iš tikrųjų prasidėjo „Super Bowl“ turnyre, kai startuojantis kampinis gynėjas Leslie Frazier patyrė karjerą baigiantį kelio traumą atbuline eiga atmušdamas „punt“ (tai net nebuvo įskaičiuota, nes „punt“ žaidėjas Keithas Ortego paragino sąžiningai sugauti ir buvo nubaustas). už bandymą žengti į priekį).
Iki 1987 m. sužalojimų pradėjo daugėti. McKinnonas praleido visą sezoną dėl kelio traumos. Hamptonas, gynėjas Otisas Wilsonas ir kampinis gynėjas Mike'as Richardsonas praleido keletą rungtynių dėl traumų. 1988 m. „Bears“ prarado Paytoną ir saugų Gary Fenciką, kad pasitrauktų, o „Pro Bowl“ gynėją Wilberį Marshallą – laisva agentūra (užuot sumokėję Maršalui 5 mln. USD per šešerius metus, „Bears“ gavo du pirmojo rato šaukimus – gavo platųjį gynėją Wendellą Davisą ir gynybą. pabaiga Trace Armstrong). Ir dar daugiau traumų – Wilsonas ikisezonio metu patyrė virtualią karjerą baigiančią kelio traumą. Perry, kuris praleido dalį treniruočių stovyklos, kad galėtų gydytis dėl valgymo sutrikimo, prieš „Vikings“ susilaužė ranką ir sužaidė tik trejas rungtynes. Sezono pabaigoje Dentui susilaužius koją, „Bears“ gynėjai NFC čempionate žaidė su „49ers“ su tik penkiais 1985 m. startuoliais.
4. Mike'as Ditka
Nesąmoningas, dažnai nefiltruotas Ditkos kovingas stilius, padėjęs lokiams paversti čempionato komandą, taip pat neabejotinai turėjo įtakos lokių žlugimui, kai komanda pasiekė viršūnę.
Ditka susirėmė su Wilsonu, Dentu, Perry ir net Fenciku. Jis supykdė daugumą savo įžaidėjų 1986 m., kai pasirinko neseniai kontraktą „Flutie“, o ne Mike'ą Tomczaką ir Steve'ą Fullerį, kad pradėtų atkrintamosiose varžybose su „Redskins“. Jo vadovavimas komandai buvo dar labiau sulaužytas, kai per 1987 m. žaidėjų streiką jis viešai pavadino savo puolančius žaidėjus egomanikais ir primadonomis.
Kaip dažnai nutikdavo, Ditka padarė viską, kad viskas būtų sutvarkyta. Tačiau McMahonui negalint išlikti sveiko ir gynybai prarandant jėgas, lokiai niekada nebus tokie, kokie buvo. Iki to laiko, kai jie pralaimėjo „Cowboys“ 1991 m. NFC atkrintamosiose varžybose, kai gynėjas Jimas Harbaughas laimėjo NFC Central rezultatu 11:5, iš 22 startuolių iš 1985 m. „Super Bowl“ komandos liko tik aštuoni. Po metų „Bears“ laimėjo rezultatu 5:11 – pralaimėjo aštuonias iš paskutinių devynių rungtynių. Vienintelė pergalė per tą laikotarpį buvo energinga pergalė 30:6 prieš atkrintamųjų varžybų patekusią „Steelers“ žaidime, skirtame Singletary, kuris buvo pagerbtas per ceremoniją prieš rungtynes paskutinėse savo rungtynėse namuose.
Tai būtų paskutinis auksinės „Bears“ futbolo eros atodūsis. Po dviejų savaičių Ditka buvo atleistas. Ir 1985 m. Super Bowl Bears žlugimas buvo baigtas.
Anjara: