Blackhawks dinastijos iškilimas ir žlugimas
Čikagos ledo ritulio gerbėjai pastaruosius 10 metų praleido sėkmę.
2010 m. Stenlio taurės finalo šeštosiose rungtynėse Patrickas Kane'as paleido smūgį, kuris per pratęsimą paslydo po „Flyers“ vartininko Michaelo Leightono trinkelėmis.
Kurį laiką mažai kas žinojo, kur atsidūrė ritulys, tačiau Kane'as tai žinojo. „Blackhawks“ krašto puolėjas šventė mėtydamas pirštines į orą ir šokdamas per ledą, o kiti sumišę stovėjo laukdami, kol teisėjai patvirtins Stenlio taurės įvartį.
Kai jie tai padarė, prasidėjo šventė. „Hawks“ iškovojo pirmą Stenlio taurę per beveik 50 metų.
Tai buvo kažko ypatingo pradžia. Per ateinančius šešerius metus „Hawks“ iškovojo dar du Stenlio taures ir keturis kartus pasirodė Vakarų konferencijos finale.
Vanagai buvo dinastija.
Buvo jaudinu žiūrėti. Kane'o ir Jonathano Toewso vadovaujami „Hawks“ buvo kupini stulbinamo talento, kupino nepaprastos energijos. Tačiau akimirksniu visa šlovė baigėsi.
Trys čempionatai tikrai pakankamai tinka šiai gerbėjų kartai, tiesa? (Diktoriaus balsas: ne.)
Labiausiai stebina „Hawks“ žlugimo dalis buvo tai, kad jie palaipsniui negrįžo į normalų gyvenimą. Ne, jie nukrito nuo stačiausio skardžio, kokį tik galima įsivaizduoti, ir nusileido Centrinio skyriaus rūsyje.
Po nuviliančio pirmojo rato pasitraukimo 2016 m. atkrintamosiose varžybose, praėjus vienam sezonui po paskutinės šio dešimtmečio Stenlio taurės pergalės, „Hawks“ buvo pasiryžęs išsipirkti per 2016–2017 m. kampaniją. Pasibaigus reguliariajam sezonui „Hawks“, kuri buvo viena iš keturių komandų, laimėjusių bent 50 rungtynių tą sezoną, atrodė pasiruošusi žengti gilias atkrintamųjų varžybas.
Bet tai neįvyko. Vietoj to, jie užspringo pirmajame rate, per visą seriją įmušdami tik tris įvarčius, o tai lėmė keturias „Predators“ rungtynes.
Visi buvo sutrikę.
Pasiekti šį tašką ir nukristi ant veido, kaip tai padarėme – dabar neturime nei žodžių, nei paaiškinimo, nei gero paaiškinimo, kas ką tik įvyko, po paskutinio žaidimo sakė Toewsas. Bet tai nėra geras jausmas, aišku.
„Hawks“ po šio pralaimėjimo taip ir neatkovojo. Ir kaip tik taip, čempionato langas užsidarė kur kas greičiau, nei kas nors būtų įsivaizdavęs.
Pastaruosius du sezonus „Hawks“ nepateko į atkrintamąsias. O 2018 m. jie atleido Quenneville'į, antrą pagal pergales NHL istorijoje laimėjusį trenerį, 15 rungtynių per 11-ąjį franšizės sezoną. Jį pakeitė Jeremy Collitonas, kuris turėjo ribotą trenerio patirtį.
Taigi, kas atsitiko?
Stanas Bowmanas su kai kuriais pagrindiniais žaidėjais, tokiais kaip Kane'as, Toewsas, Duncanas Keithas, Corey'us Crawfordas ir Brentas Seabrookas, pasirašė ilgalaikius sandorius, dėl kurių „Hawks“ atsidūrė sunkioje padėtyje, kai reikėjo neviršyti atlyginimo ribos. Tačiau „Hawks“ generalinis direktorius nesitikėjo, kad jo branduolys sensta ir regresuoja taip pat greitai, kaip ir įvyko, išskyrus Kane'ą. Be to, niekas negalėjo numatyti Marian Hossa staigaus nebuvimo ir išėjimo į pensiją dėl odos būklės arba kad Corey Crawfordas praleis daug laiko dėl smegenų sukrėtimo.
Nors antroji dešimtmečio pusė buvo pamirštama, pradžia buvo kupina momentinių klasikinių įvykių, įskaitant du Toewso įvarčius 2015 m. Vakarų konferencijos finalo 7-osiose rungtynėse ir du „Hawks“ įvarčius per 17 sekundžių, kad iškovotų 2013 m. titulą.
Buvo sunku įvertinti tai, ką jie pasiekė per atkrintamųjų varžybų įkarštį, sakė Toewsas. Tačiau apmąstydamas, koks laukinis važiavimas buvo pastaruosius 10 sezonų, kapitonas jaučiasi pažemintas dėl patirtų išgyvenimų.
Kai esate mišinyje, tikrai nesustojate uostyti rožių, nes viskas vyksta labai greitai ir esate susikoncentravęs į savo darbą, sakė Toewsas. Panašu, kad vos tik iškovojome taurę, daug dėmesio skyrėme kitam. Tikrai ypatingi metai. Atsigręžiate atgal ir jaučiatės labai mylimi bei dėkingi už tuos prisiminimus. Gana šaunu manyti, kad mums pasisekė tai padaryti.
Anjara: