Patrick Byrne: Jis prarado koją, bet ne meilę darbui su sunkiąja technika
Nepaisant jo nelaimingo atsitikimo, eksploatuojančio inžinieriaus bendradarbiai į mane nežiūri kaip į žmogų, turintį fizinę negalią. Jie žiūri į mane kaip į vieną iš savo brolių.
Ši istorija yra dalis istorijų grupės, vadinamos 
„Sun-Times“ serija, atkreipianti dėmesį į žmones ir profesijas, kurios palaiko Čikagos klestėjimą.
Kiekvienas, kuris sako, kad gyvenime nėra antrųjų veiksmų, niekada nebuvo susitikęs su Patrick Byrne.
Pirmasis sunkiųjų mašinų operatoriaus veiksmas su Tarptautine eksploatuojančių inžinierių sąjunga Local 150 staiga baigėsi po to, kai daugiau nei prieš ketvirtį amžiaus patyrė negalią dėl nelaimingo atsitikimo darbe. Airijos imigrantų sūnus Byrne'as užaugo Airijoje, prieš grįždamas į gimtąją Čikagą devintojo dešimtmečio pradžioje. Galiausiai jis vietinei statybų bendrovei paskyrė buldozerius ir kitą įrangą (kiekvieno berniuko svajonių darbas, sako jis su storu airišku brogu).
Tačiau 1992 m. rudenį, bandydamas sustabdyti eismą statybvietėje, Byrne'as buvo partrenktas automobilio ir prispaustas prie didžiulio traktoriaus krautuvo. Nuo smūgio jam akimirksniu buvo nutraukta dešinė koja, keturiose vietose lūžo dubuo, sužalotas skrandis ir jį ištiko koma.
Prireikė 21 dienos, kol jis pabudo.
Stebuklas, kad išgyvenau kitą dieną, sakė Byrne'as, kuriam dabar 54 metai. Spėju, kad aukščiau esantis geras žmogus nusprendė, kad jis dar nenori, kad būčiau kartu su juo.
Byrne'ui iš Džefersono parko pasisekė gyventi, tačiau jis neteko kojos nuo juosmens, darbo ne profesinėje sąjungoje ir draugės, o gydytojai jam pasakė, kad jis daugiau niekada nedirbs statybose. Jis paskendo gilioje depresijoje mažiausiai šešiems mėnesiams.
Jo požiūris pagerėjo po to, kai buvo perkeltas iš liuteronų bendrosios ligoninės Park Ridge į Čikagos reabilitacijos institutą (RIC), kuris nuo to laiko buvo pervadintas į Shirley Ryan AbilityLab. Byrne'ui ši įstaiga taip patiko, kad galiausiai jis ten buvo pasamdytas sporto koordinatoriumi. Netikėtu džiaugsmo šaltiniu tapo ir sportas, nes jis atrado, kad vis dar gali sėkmingai žaisti golfą ant vienos kojos ir žaisti prisitaikančią ledo ritulio formą sėdėdamas ant rogučių.
Iki avarijos aš tikrai nesidomėjau sportu, sakė Byrne'as.
1998 m. jis įkūrė „Blackhawks“ remiamą RIC rogučių ledo ritulio komandą, o jo sėkmė ant ledo viršūnę pasiekė 2002 m. parolimpinėse žaidynėse Solt Leik Sityje kaip aukso medalius laimėjusios komandos narys. 2012 m. Byrne'as buvo įtrauktas į Ilinojaus ledo ritulio šlovės muziejų už savo svarbą rogučių ritulio pasaulyje.
Troškimas valdyti mašinas
Per visą tai Byrne'as troško grįžti prie pirmosios meilės dirbti su sunkiąja technika. Štai kodėl 2014 m. jis lošė ir davė interviu su IUOE Local 150, kai išgirdo, kad jis samdo.
Ką aš galiu pasakyti? Visada mėgau sunkią įrangą. Jis sakė, kad buvo kažkas apie tuos dyzelinius variklius ir šių mašinų galią ir ką su jais galima padaryti.
Vietos 150 verslo vadovas Jimas Sweeney pažiūrėjo į Byrne'o gyvenimo aprašymą ir buvo sužavėtas. „Ar galite valdyti visas šias mašinas?“ – paklausė jis, – prisimena Byrne'as. „Taip, pone, aš galiu“, - atsakė Byrne'as. Po vieno telefono skambučio Byrne'as buvo išsiųstas į mokymus. Kai jis ramentais nuskrido į vietą, kai kurie manė, kad jis bandė dirbti biure. Tačiau Byrne'as įlipo į sunkiąją techniką ir įrodė, kad jie klydo – meistriškai valdė buldozerius, krautuvus ir ekskavatorius, nepaisydamas savo negalios.
Dabar jie nežiūri į mane kaip į žmogų, turintį fizinę negalią. Jie į mane žiūri kaip į vieną iš savo brolių, sakė jis.
Po šešerių metų Byrne'o gyvenimas yra geresnis nei bet kada. Jis vedęs ir turi tris vaikus, vis dar žaidžia golfą, savanoriauja Shirley Ryan AbilityLab ir vis dar gilinasi į antrąjį statybininko darbą. Jis dirba „Walsh Construction“, kasdamas kanalizacijos ir vandens linijas „O'Hare Expansion“ projektui. Jis sako esantis dėkingas už kiekvieną akimirką.
Niekada nemaniau, kad vėl grįšiu prie operacijos – kad ir kaip to norėjau giliai viduje. Pagalvoti, turėčiau tokią galimybę gyvenime būti su geriausiais iš jų šiuo metu ir dirbti darbą, kurį visada norėjau daryti, gerai…
Byrne'o balsas suvirpa iš emocijų ir nutyla.
Anjara: