Prieš šešiasdešimt metų šį mėnesį garsus beisbolo žaidėjas ir daktaras Martinas Liuteris Kingas jaunesnysis atsidūrė kryžkelėje su Respublikonų partija.
Mirksintys dviejų ikoniškų pilietinių teisių judėjimo veikėjų – Jackie Robinson ir daktaro Martino Liuterio Kingo jaunesniojo – vaizdai buvo įtraukti į naujausius prezidento Donaldo Trumpo televizijos kampanijos skelbimus. Beveik iš karto pasipylė abiejų vyrų šeimų pasipiktinimas.
Robinsono dukra Sharon pabrėžė, kad Trumpas yra priešingybė viskam, už ką atstovavo jos tėvas. Karaliaus dukra Bernice pakomentavo didelę prarają tarp Trumpo ir jos tėvo mylimosios bendruomenės vizijos.
Prieš 60 metų šį mėnesį Jackie Robinson ir daktaras Kingas atsidūrė sankryžoje su Respublikonų partija.
Įjungta. 1960 m. spalio 19 d., likus trims savaitėms iki tų metų prezidento rinkimų, Kingas buvo suimtas per studentų pasisėdėjimą Richo universalinėje parduotuvėje Atlantoje. Tai sukėlė kampanijos krizę abiem kandidatams į prezidentus, senatoriui Johnui F. Kennedy ir viceprezidentui Richardui Nixonui, bet ypač Niksonui. Respublikonų viceprezidentas draugavo su Kingu prieš ketverius metus, o 1956 m. Kingas balsavo už respublikonus. Karaliaus tėvas parėmė Niksoną 1960 m. rinkimuose dieną prieš jo sūnaus areštą.
Kingas per devynias dienas atsidūrė dviejose teismo salėse ir trijose kalėjimo kamerose. Dėl ankstesnio 25 USD eismo mokesčio Kingas buvo nuteistas keturiems mėnesiams sunkiųjų darbų Džordžijos valstijos kalėjime. Geriausias Niksono juodaodžio surogatas, į pensiją išėjusi beisbolo legenda Jackie Robinson, siekė tai pakeisti, desperatiškai ragindama Niksoną pasisakyti dėl Kingo paleidimo – dar prieš Kenedžio kampaniją.
Robinsonas manė, kad Kennedy yra nepatikimas dėl pilietinių teisių, o juodaodžių respublikonų lyderiai numatė ateitį, kurioje Niksonas sugrąžins GOP į ryšį su juodaodžiais, kuriuos prieš 100 metų sukūrė Abraomas Linkolnas. Kai kurie politikos analitikai, remdamiesi pažanga, kurią prezidentas Dwightas D. Eisenhoweris padarė su juodaodžiais rinkėjais 1956 m., manė, kad Nixonas gali laimėti iki pusės juodųjų balsų.
Tačiau Kingo įkalinimo dienomis tarprasinė Kennedy darbuotojų trijulė, dirbanti su pilietinėmis teisėmis – Louisas Martinas, Harrisas Woffordas ir Sargentas Shriveris – ragino Kennedy žengti drąsų žingsnį, o kandidatas galiausiai paskambino daktaro Kingo žmonai Coretta Scott. Karaliau, išreikšti savo susirūpinimą. Kennedy taip pat privertė savo brolį Robertą paskambinti teisėjui už Atlantos, kad padėtų suorganizuoti Kingo paleidimą.
Tuo tarpu Robinsonas, žinodamas, kad Niksono patarėjai įspėjo jį nesiūbuoti rasinės valties, ragino tuos patarėjus imtis veiksmų. Niksonas, jiems pasakė Robinsonas, turi paskambinti Martinui dabar, šiandien. Aš turiu kalėjimo numerį.''
Robinsonas taip pat kreipėsi tiesiai į Nixoną, tik pasitraukė su ašaromis akyse.
Niksonas mano, kad paskambinti Martinui būtų „didinga“, Robinsonas sakė Nixono kalbų rašytojas Williamas Safire'as . Nixonas nenusipelnė laimėti.
Po to, kai buvo paleistas iš kalėjimo, Kingas oficialiai nepatvirtino nė vieno kandidato, tačiau išreiškė tokį dėkingumą Kennedy, kad daugelis juodaodžių rinkėjų suprato jo prasmę. Sumanus Kenedžio juodaodžių patarėjas, Chicago Defender redaktorius Louisas Martinas, tuo įsitikino išplatinęs maždaug du milijonus brošiūrų apie įvykį per juodaodžių bažnyčias.
Nepaisant didžiausių Robinsono pastangų Niksono labui, Kennedy septyniais procentiniais punktais juodaodžių balsų sugrįžo į savo stulpelį iš ankstesnių prezidento rinkimų. Juodieji balsai buvo skirtumas, efektyviai pakeitus devynias valstijas per nepaprastai įtemptus 1960 m. rinkimus.
Vėlesniais metais Kingas pastūmėjo Kennedy, o paskui prezidentą Lyndoną B. Johnsoną siekti Piliečių teisių ir balsavimo teisių įstatymo laimėjimų. Ir Robinsonas 1963 m. pasakė apie Respublikonų partiją:
Pavojus, kad Respublikonų partiją perims baltiausi konservatoriai, yra rimtesnis, nei daugelis žmonių supranta.
Devyniasdešimt keturi procentai juodaodžių amerikiečių, galėjusių balsuoti už Johnsoną 1964 m., ir niekada daugiau juodaodžių balsų marža prezidento rinkimuose nebuvo maža. Tuo tarpu Niksono 1968 ir 1972 m. prezidento rinkimų kampanijos pasižymėjo subtiliomis pastangomis sukelti baltųjų rasinį nepasitenkinimą, kai jis laimėjo formaliai demokratinius baltuosius pietus.
Richardas Niksonas, su kuriuo susipažinau dar 1960 m., padarė išvadą Jackie Robinson, nepanašus į Richardą Niksoną kaip prezidentą.
Dabar, 2020 m., prezidentas Trumpas lenkia Niksoną. Jis įdarbina dar nerangesnius ir žiauresnius rasinių šunų švilpukus tokiais klausimais kaip nusikalstamumas miestuose ir teisingas būstas priemiesčiuose. Ir šioje Black Lives Matter eroje D. Trumpas siekė apšmeižti judėjimą ir sukelti baimę. Jo toksiška rasinė retorika primena mums, kaip toli Respublikonų partija nuėjo nuo to, ką Robinsonas ir Kingas įsivaizdavo.
Nenuostabu, kad Robinsonų ir Kingų šeimos taip smarkiai prieštaravo Trumpo reklamai. Jų pasipiktinimas yra ryškus priminimas apie tai, kur viskas yra ten, kur viskas galėjo pakrypti – jei būtų buvę kitų sprendimų, kitokių veiksmų ir netgi žmogaus atsako.
Labai daug pasikeitė Richardo Niksono tylėjimas byloje Džordžija prieš Kingą.
Stephenas ir Paulas Kendrickai yra knygos Nine Days: The Race to Save Martin Luther King's Life and Win the 1960 Election autoriai, kurią 2021 m. sausį išleis Farrar, Straus ir Giroux.
Siųsti laiškus į letters@suntimes.com .
Anjara: