Kelionė į Edmontoną yra reikšminga daugeliui „Blackhawks“ ir „Oilers“ atstovui Duncanui Keithui
Apsilankymas Edmontone yra Brandono Hagelio ir Kirby Dacho sugrįžimas į namus, Caleb Jones ir Jujhar Khaira keršto galimybė ir keista Keitho karjeros sankirta.
EDMONTONAS (Alberta) – „Blackhawks“ krašto slenksčiai Brandonas Hagelis šeštadienį pradėjo rungtynes su „Oilers“, pasiruošęs įprastai išvykai su savo šeima.
Pirmosios rungtynės, kuriose dalyvavo jo tėvai – jo debiutas NHL Čikagoje 2020 m. kovą – buvo tą naktį, kai COVID-19 pandemija pradėjo sustabdyti lygą. Antrosiose rungtynėse, kuriose jo mama (kartu su broliu, seserimi ir sūnėnu) dalyvavo, buvo prieš dvi savaites Čikagoje, kai Hagelis įmušė įvartį, bet vėliau paliko peties traumą.
Tačiau trauma greitai išsigydė, todėl Hagelis galėjo būti „Oilers“ rikiuotėje. Laikas buvo nustatytas gerai, turint omenyje, kad „daug šeimos narių“ iš savo gimtojo Morinvilio miesto Albertoje nuvažiavo 40 minučių iki Rogers Place.
„Kai [trauma] pirmą kartą atsitiko, norėjau sugrįžti ten“, – sakė Hagelis prieš „Hawks“ pralaimėjimą rezultatu 5:2 – pirmąjį pralaimėjimą po keturių pergalių vadovaujant laikinajam treneriui Derekui Kingui. „Bet aš negalėjau apsivilkti marškinių, todėl jie manęs neleido. Tai vienas iš tų dalykų, kai buvo palengvėjimas vien išgirdus, koks jis bus [trumpas]. Aš tikrai buvau susirūpinęs. Niekada anksčiau nebuvau sužeistas.''
Kelionė į Edmontoną daugeliui „Hawks“ žaidėjų turėjo ypatingą reikšmę.
Centras Kirby Dach, užaugęs Fort Saskačevano priemiestyje, šeštadienį taip pat turėjo daug draugų ir šeimos narių arenoje – nors juokavo, kad leido jiems „kapstyti savo kišenes“, kad įpirktų visus bilietus.
„Man patinka išeiti į Vakarus“, - sakė jis. „Aš kažkaip pasiilgau sniego“.
Dacho pasiekimai gimtajame mieste yra solidūs: 2020 m. „Hawks“ keturių atkrintamųjų varžybų serijoje su „Oilers“ burbule jis pelnė keturis taškus, „Hawks“ reguliariajame sezone 2020 m. vasarį pelnė du taškus ir tris taškus. 2018–2019 m. priešpaskutinėse jaunių rungtynėse su Edmontono „Oil Kings“.
Tačiau tai taip pat buvo Edmontone, kur Dachas susilaužė riešą – arba, kaip jis pasakojo šeštadienį, „supratau, kad mano riešo jau nebėra“ – per pasaulio jaunių čempionatą 2020 m.
Bent jau miestas jį pasitiko tokiu oru, kokio jis norėjo: lauke 11 laipsnių šilumos, o sniegas iškrito ant daugiau sniego, likusio prieš kelias dienas.
Tuo tarpu buvusiems „Oilers“ žaidėjams Calebui Jonesui ir Jujharui Khairai šis žaidimas buvo pirmasis prieš jų buvusią komandą.
Jonesas, kaip ir Hagelis, atsigavo po traumos pačiu laiku, o trečiadienį 9:53 ledo laiko grįžo į rikiuotę prieš „Kraken“, o vėliau atliko visą vaidmenį prieš „Oilers“.
„Nesakyčiau, kad čia labai šilta ir miglota“, – sakė jis. „[Aš turiu] tam tikrų draugysčių, bet kai užlipi ant ledo, tu tikrai turi konkurencinį pranašumą. Norite jiems parodyti, kad jie mane iškeitė ir jie neturėjo to daryti.''
Ir vienam „Oilers“ žaidėjui, kurį „Hawks“ puikiai pažįsta – gynėjui, vardu Duncanas Keithas – žaidimas buvo ypač keistas.
„Ilgą laiką vilkėjau tuos marškinėlius, o toje komandoje turiu daug draugų“, – penktadienį „Oilers“ žurnalistams sakė Keithas. ''Tai bus smagus žaidimas. Aš susijaudinęs. Man tai bus nauja patirtis žaisti senoje komandoje.
Keithas sakė, kad jo dabar 8 metų sūnus Coltonas, kurį jis paprašė iškeisti į Vakarų Kanadą, kad galėtų dažniau matytis, iš „Hawks“ gerbėjo tapo „Oilers“ gerbėju – ko čikagiečiai nemėgs girdėti.
„Esu tikras, kad jam trūksta [Patricko] Kane'o ir [Jonathano] Toewso, bet jis pamėgo čia esančius vaikinus“, – sakė jis. „Jis gana dažnai dėvi savo [Leon] Draisaitl ir [Connor] McDavid marškinius.
Anjara: