Kodėl juodaodžiai ūkininkai, tokie kaip Johnas Boydas jaunesnysis, laukia milijardų dolerių pažadėtos skolos atleidimo?
Iki 1910 m. juodaodžiai ūkininkai buvo sukaupę daugiau nei 16 milijonų akrų, o jų darbo vaisiai išmaitino didžiąją dalį Amerikos. Šiandien jie turi mažiau nei 4,7 mln. akrų.
BOYDTON, Va. — Buvo laikas, kai klestėjo juodųjų ūkiai.
Vos dvi kartos iš vergijos, 1910 m. juodaodžiai ūkininkai buvo sukaupę daugiau nei 16 milijonų akrų ir sudarė apie 14% ūkininkų, o jų darbo vaisius išmaitino didžiąją Amerikos dalį.
Dabar jie turi mažiau nei 4,7 mln. akrų. Remiantis naujausiu JAV žemės ūkio departamento ūkių surašymu, juodųjų ūkių skaičius Jungtinėse Valstijose sumažėjo nuo 925 000 iki mažiau nei 36 000. Ir tik maždaug vienas iš 100 ūkininkų yra juodasis.
Kas nutiko?
Jie sugebėjo įveikti sulaužytą pažadą 40 akrų ir mulo ką tik išlaisvinti vergai - karinis įsakymas, vėliau atšauktas. Tačiau per pastarąjį šimtmetį dėl savo rasės jie susidūrė su viena kliūtimi po kitos.
Ūkininkams reikėjo paskolų, kad galėtų plėstis, pirkti sėklą, perjungti laiką tarp derliaus nuėmimo. Tačiau skolintojai – pagrindinis iš jų, USDA – dažnai atsisakydavo duoti jiems pinigų ir dažnai skubėdavo priverstinai atimti turtą. Tiekėjai ir klientai juos sumažino. Paveldėjimo įstatymai lėmė sodybų iširimą.
Dabar vyriausybė nori pasitaisyti suteikdama milijardus dolerių skolų atleidimą spalvotiems ūkininkams kaip pandemijos pagalbos paketo dalį. Tačiau teisėjas atidėjo pinigus, nes baltųjų ūkininkų iškelta byla, teigdama, kad programa yra nesąžininga – atvirkštinė diskriminacija.
Dabartiniai juodaodžiai ūkininkai ir juodaodžių ūkininkų palikuonys, kurie kovojo ir prarado savo akcijų paketus, tvirtina, kad būtent jie tapo neteisybės aukomis:
Virdžinijos ūkininkas, kuris vos sugebėjo išlaikyti dalį savo ūkio, kai USDA pagrasino jį parduoti aukcione. Kanzaso vyras, praradęs žemę, kurią kažkada gyveno jo seneliai. Arkanzaso ūkininkas, kuris laikosi už sriegio ir meldžia federalinės pagalbos laiku.
Tai buvo rasizmas, sako ūkininkas Johnas Wesley Boydas jaunesnysis. Ir vis dar yra.
Manau, kad diskriminacija vis dar paplitusi. Manau, kad tai daroma daug subtiliau, sako Boydas. Nemanau, kad dabar pamatysite daug USDA pareigūnų, kurie spjaudosi į žmones ar galbūt vadina juos spalvotais, bet jie neskolina jiems pinigų – taip, kaip skolina baltiesiems ūkininkams.
Kaire ranka vairuodamas savo John Deere traktorių, 55 metų Boydas dešinėje sugriebia surūdijusią, purvu apaugusį pasagą. Lauke atrado vienas iš jo darbuotojų, jis tapo tarsi talismanu.
Ši pasaga čia tikriausiai nukrito nuo vieno mulo, sako jis, kai girgždantis sodintuvas raižo eiles į uolėtą dirvą. Nes juodaodžiai tuo naudojosi. Jie nenaudojo tokių traktorių, žmogau.
Pūslingą vasaros dieną Boydas sėja savo piniginį derlių, sojų pupeles, plaukia aukštyn ir žemyn 1000 akrų plotu palei plačią Roanoke upę Virdžinijoje. Tai vienas iš kelių jam nuosavybės teise priklausančių sklypų, kurių bendras plotas yra 1500 akrų – dalis žemės, kurią jo protėviai kažkada dirbo kaip vergai.
O dabar tai jo. Kai kuriomis dienomis sunku patikėti.
Man priklauso žemė, kurią daugelis mano protėvių dirbo, kai ji nebuvo škotiška. Žinote, vergų darbas, žmogau, sako Boidas, juoda kaubojiška kepurė meta šešėlį ant veido. Aš tiesiog stengiuosi, kad jie didžiuotųsi.
Kaip ir kiti juodaodžiai ūkininkai, Boydas daugeliu atžvilgių susidūrė su išankstiniu nusistatymu. Pavyzdys: Boydo žmona Kara, Šiaurės Karolinos Lumbee genties narė, prisimena laiką, kai jos vyras nunešė sojų pupelių krovinį į grūdų elevatorių ir už tai gavo mažą kainą. Jam buvo pasakyta, kad jame per daug šiukšlių ar drėgmės.
Kai Kara Boyd atvežė kitą krovinį iš to paties lauko, ji gavo geresnę kainą. Bet kai jos patėvis, baltaodis, paėmė krovinį iš to paties lauko, ji sako, kad jam buvo pasakyta: Žmogau, tai geriausios pupelės, kurias jie matė, o kiek dar jis galėtų jų atnešti?
Tačiau Boydo mūšis su USDA buvo epinis. Tai jį beveik išnaikino.
Devintojo dešimtmečio pradžioje Boydui buvo vos 18 metų, kai jis gavo USDA paskolą, kai nusipirko savo pirmąjį ūkį. Jis sako, kad įėjimas į vietinį USDA biurą buvo tarsi grįžimas į Jimo Crow erą. Juodieji ūkininkai prižiūrėjo sąskaitas ir galėjo susitikti su vietiniu skolinimo pareigūnu tik vieną dieną per savaitę, o tai buvo žinoma kaip juodasis trečiadienis.
Boydas ištvėrė rasinius įžeidimus. Pareigūnas sakė, kad paskolos pareigūnas kartą ant jo spjaudė tabako sultis – jis netyčia nepametė skardinės. Kitą kartą Boydas pamatė, kaip pareigūnas suplėšė savo prašymą ir išmetė į šiukšliadėžę.
1996 m. USDA užtruko vos 30 dienų, kad atimtų kai kuriuos jo dirbamos žemės plotus. Tada skyrius perėjo parduoti aukcione likusius 110 akrų.
Boydas prisijungė prie kitų juodaodžių ūkininkų per protestą Vašingtone, prie Baltųjų rūmų vartų pririšdamas mulą, pavadintą 40 akrų. Jų demonstracija buvo sėkminga: mažiau nei po savaitės tuometinis žemės ūkio sekretorius Danas Glickmanas paskelbė ūkių uždraudimo moratoriumą. Boydas turėjo tiek laiko, kad išsaugotų savo ūkį.
USDA vidinės peržiūros dokumentai, kuriuos Boydas pateikė „The Associated Press“, rodo, kad tyrėjai nustatė, kad jo veiklos paskolos prašymai nebuvo nagrinėjami daugelį metų, nepaisant aiškių agentūros valstijos direktoriaus nurodymų. Taip pat nustatyta, kad jo sąskaita buvo netinkamai perduota kredito biurui, nes ji turėjo būti restruktūrizuota, o tai padidino jo finansinius sunkumus.
Boydas pasakoja, kaip, skirtingai nei jų baltieji kolegos, juodaodžiai ūkininkai, kurie atsiliko nuo mokėjimo, pastebėjo, kad jų paskolos iš karto buvo pagreitintos ir be derybų. Jiems buvo suteikta tik 30 dienų sumokėti visą sumą arba jie buvo spaudžiami pasirašyti savo aktą USDA pagal programą, kuri tariamai leido jiems išsinuomoti ir vėliau atpirkti savo žemę, kai pagerėjo jų finansinė padėtis.
Tačiau tai paprastai neįvyko, nes USDA apskričių komitetams, kuriuos daugiausia sudaro baltieji vietiniai ūkininkai, būtų suteikta pirmoji galimybė dėl tokios nuomos. Štai kaip Boydas sako, kad 1996 m. prarado savo 46 akrų tabako ūkį. Jis atsidūrė baltojo ūkininko, kuris buvo komiteto narys, rankose.
Tokia praktika paskatino JAV apygardos teisėją Polą Fridmaną patvirtinti reikšmingą susitarimą dėl Pigfordo prieš Glikmaną ieškinio, kurį 1999 m. pateikė juodaodžių ūkininkai.
Taikos sutartimi buvo skirta apie 1 milijardas dolerių 15 000 ūkininkų, kurie teigė, kad USDA nesąžiningai atsisakė jiems paskolų dėl jų lenktynių 1981–1996 m. Antrasis 1,25 mlrd. ankstesnius mokėjimus, nes praleido padavimo terminus.
Teisėjas rašė, kad žemės ūkio sekretorius ir kiti atsakingi USDA pareigūnai turi įvykdyti savo pažadus, užtikrinti, kad šis gėdingas laikotarpis niekada nepasikartotų, ir perkelti USDA į dvidešimt pirmąjį amžių.
Nors USDA pagal Pigfordo susitarimus sumokėjo daugiau nei 2,4 milijardo dolerių, valstybės mokesčiai sumažino susigrąžinimus, skolų atleidimas buvo nepilnas, o ataskaitos prieš Kongresą rodo, kad atsiskaitymai neišsprendė problemų, su kuriomis susiduria mažumų ūkininkai.
Vyriausybės teisininkai teismo pareiškime pažymėjo, kad 2006–2016 m. juodaodžiams ūkininkams buvo taikoma 13% USDA turto arešto, nepaisant to, kad jie gavo mažiau nei 3% tiesioginių paskolų.
Didžiulėse Kanzaso lygumose yra kažkada buvusios triukšmingos juodaodžių Nikodemo gyvenvietės liekanos. Tai garsiausia Vidurio Vakarų gyvenvietė, į kurią daugiau nei prieš šimtmetį migravo buvę vergai, žinomi kaip egzodustrai, tikėdamiesi, kad čia ūkininkaujant savo žemei, jie padės išvengti pietų rasizmo ir skurdo.
Šiandien iš šio ūkininkavimo paveldo liko nedaug, nes net kelios juodaodžių šeimos, sugebėjusios išlaikyti savo žemę, dabar dažniausiai nuomoja savo žemę baltiesiems ūkininkams. Nikodemo ūkininkai, kadaise dirbę šimtus hektarų dirbamos žemės, nebedirba aktyviai, o didžioji jų dalis buvo prarasta per kartas.
Vos už poros mylių už miesto yra 200 akrų, kuriuose kadaise sodyboje buvo Theodore'o Bernardo Bateso seneliai. Juodasis ūkininkas ir jo tėvas įsigijo šeimos sodybą 1970 m., paėmę paskolą iš tuometinės Stoktono, Kanzaso valstijos, gamybos kredito asociacijos.
USDA žemės ūkio paskolų agentūra atsisakė net pateikti jiems prašymą užpildyti, sakė Batesas, vienas iš pirminių įvardytų ieškovų Pigfordo ieškinyje. Iš tos gyvenvietės jis, kaip pats sako, negavo nė cento.
Vėliau sužinojau, kodėl jie nenorėjo man pateikti paraiškos, nes nenorėjo, kad jų biure būtų kabota, kad jie diskriminavo juodaodį, sako Batesas. Matote, jie turės bėdų, todėl jie to nenorėjo biure. Jie nenorėjo to rekordo.
1980-ieji buvo ypač sunkūs Bateso ūkyje. Vienais metais jie kentėjo nuo sausros, kitais metais vėlyvos užšalimo, o vėliau – krušos, kuri sunaikino jų kviečių derlių. Jų skolintojas atėmė.
Likus trejiems metams iki mirties, buvęs Gamybos kredito asociacijos prezidentas 2012 m. prisiekė, kad buvo planas ištraukti Batesą iš ūkininkavimo. Elvinas D. Keiswetteris pareiškime teigė, kad skolintojo valdyba nusprendė, kad ji verčiau atims iš skolų, net jei jie praras pinigus, nei paims Bateso pinigus, nepaisant to, ar jie buvo sumokėti vekselyje.
Keiswetteris sakė, kad netrukus po to, kai jų advokatas pateikė prašymą dėl turto išėmimo, Batesas atvyko į savo biurą su tėvais ir vaikais. Batesas buvo skolingas apie 180 000 USD ir paklausė, ar, jei jis sumokėtų 100 000 USD, skolintojas duos jam iki derliaus nuėmimo arba šešis mėnesius sumokėti likutį.
Iš pradžių jie paėmė jo ūkio techniką, tada paėmė žemę. Tada šerifas nutraukė savo grūdų saugojimo dėžių spyną. Batesas ir jo žmona valandų valandas stebėjo, kaip sunkvežimiai išvežė tūkstančius bušelių kviečių, kuriuos jie sunkiai dirbo, kad nuimtų derlių.
Po to, kai jie viską paėmė, Batesas sako, kad šeima buvo priversta naudoti maisto kuponus, kad išgyventų. Per daugelį metų jis dirbo keletą atsitiktinių darbų, įskaitant pataisos pareigūno pareigas. Kaskart dabar eidami pas Nikodemą, jie važiuoja palei savo senos sodybos pakraštį pažiūrėti į žemę.
Tai tiesiog kažkas, ko negalite paaiškinti, sako jis. Taip giliai skauda.
Po daugelio metų dabar 84 metų Kanzaso vyrą vis dar persekioja prisiminimas 1986 m. lapkričio 7 d. – tą dieną, kai jie nuvyko į teismo posėdį Vičitoje, kuriame buvo baigtas areštas. Jie grįžo namo vėlų penktadienio vakarą. Jo tėvas Alvinas jo paklausė: „Ką jūs šiandien veikiate?
Mums buvo atimta, – jam pasakė Beitsas.
Jo tėvas nepratarė nė žodžio, sako: Manau, jis tiesiog negalėjo pakęsti, kad jo šeimos sodyba iškeliauja, žinote, ir mirė tą sekmadienį.
USDA nebuvo atsakinga už visas juodųjų ūkininkų nelaimes. Kitos struktūrinės kliūtys taip pat padarė savo žalą.
Vienas iš jų apima šeimos žemę, kuri be testamento perduodama keliems išgyvenusiems giminaičiams, vadinama įpėdinių nuosavybe. USDA tyrimai rodo, kad ši praktika paplitusi tarp juodaodžių pietų, Apalačų baltųjų šeimų, ispanų pietvakariuose. Priemiestis bendruomenes ir indėnų gentis.
Rezultatas: trūksta galimybės gauti pinigų, nes skolintojai paprastai nenori pratęsti kredito neturėdami aiškios nuosavybės teisės į žemę. Kongresas patvirtino 2018 m. ūkio įstatymo projektą, kuris palengvintų paskolas tiems ūkininkams. Tačiau tik šiais metais USDA finansavo 67 mln. USD vertės įpėdinių perskolinimo programą, skirtą žemės nuosavybės ir paveldėjimo problemoms išspręsti.
Daugelis juodųjų ūkių per dešimtmečius buvo prarasti dėl vadinamųjų skaidinių pardavimų. Ypač pietuose daugelis juodaodžių žemės savininkų nepasitikėjo vietiniais teismais arba jiems buvo uždrausta dalyvauti ir jie nepaliko testamentų ar net neužfiksavo savo poelgių. Per kelias kartas vienas traktas gali būti bendras dešimčių ar net šimtų įpėdinių.
Tokiose vietose kaip Džordžijos ir Pietų Karolinos pakrantės, populiarios atostogų vietos, spekuliantai susekdavo tolimus šių šeimų narius ir pirkdavo jų susidomėjimą senu šeimos ūkiu, kurio įpėdinis galbūt net nebūtų matęs. Tada tas pašalinis asmuo gali kreiptis į teismą su prašymu parduoti visą traktą ir padalyti pinigus, palikdamas visą traktą parduoti aukcione, dažnai už nedidelę jo vertės dalį.
2008 m. Paulas Bradshaw pasirašė nuomos sutartį, pagal kurią sūnui Rodui po jo mirties buvo suteikta galimybė 10 metų ūkininkauti ir galiausiai nusipirkti visus 2 950 akrų, kuriuos juodaodis ūkininkas buvo sukaupęs netoli Jetmore, Kanzaso valstijoje. Taip buvo siekiama išlaikyti šeimos ūkį nepaliestą. kita karta.
Iki tol tėvas ir sūnus kartu ūkininkavo dešimtmečius. Paulas Bradshaw, kuris mirė praėjus dvejiems metams po to, kai pasirašė šią nuomos sutartį, buvo atskirai sudaręs testamentą, kuriuo už ūkį gauti pinigai buvo tolygiai paskirstyti aštuoniems jo vaikams, sako jo sūnus.
Bėgant metams Rodas Bradshaw pateikė keletą skundų dėl diskriminacijos USDA. Kai jo ieškinys dėl skolos sumažinimo pagal Pigfordo ieškinį buvo atmestas, jis sako, kad negalėjo išpirkti savo seserų akcijų.
Po tėvo mirties kilo įnirtinga šeimyninė kova, o teisėjas nutraukė nuomos sutartį ir išdalijo šeimos ūkį sūnui ir septynioms jo seserims.
Rodas Bradshaw sako, kad jam liko apie 350 akrų, kuriuos vis dar ūkininkauja, o jo seserys pardavė arba išnuomojo savo hektarus baltiesiems ūkininkams.
Jei tėtis žinotų, kas atsitiko, jis būtų susierzinęs, sako jis.
Bradshaw pateikė bankroto bylą – ko, jo teigimu, jam niekada nebūtų tekę daryti, jei USDA nebūtų atsisakiusi atleisti jam nuo skolų pagal Pigfordo taikos sutartį ir konfiskuoti jo ūkio programos išmokas. 2004 m. jis pateikė federalinį ieškinį USDA dėl diskriminacijos, dėl kurio 2018 m. buvo pradėtas teismas. Jis vis dar laukia teisėjo sprendimo.
Bradshaw, turintis daugiau nei 300 000 USD tiesioginių USDA paskolų, kurios galėtų būti atleistos nuo skolų, negalėjo gauti pinigų per pandemijos lengvatas, skirtas visiems ūkininkams.
Manau, kad tikriausiai patirs tam tikrų nesėkmių, bet manau, kad galiu palaukti... priklausomai nuo to, kas atsitiks, sako Bradshaw.
USDA atstovė Kate Waters teigia, kad agentūra yra įsipareigojusi išnaikinti sisteminį rasizmą ir sumažinti kliūtis gauti paslaugas. Ji sako, kad departamentas šiemet planuoja įsteigti Akcijų komisiją problemoms nustatyti ir išspręsti.
Kovo mėnesį Kongresas patvirtino 4 milijardų dolerių skolų mažinimo programą 16 000 spalvotų ūkininkų, kuri yra 1,9 trilijono dolerių COVID-19 skatinimo paketo dalis. Finansavimas buvo skirtas panaikinti ankstesnę diskriminaciją USDA paskolų programose ir skirti 1 milijardą JAV dolerių socialiai remtiniems ūkininkams ir ūkininkams – grupei, kuriai priklauso ne tik juodaodžiai ūkininkai, bet ir ispanų, indėnų ir Azijos gamintojai, informuoti ir teikti techninę pagalbą.
Baltieji ūkininkai padavė ieškinius Ilinojaus valstijoje, Viskonsine, Minesotoje, Floridoje, Tenesyje, Teksase ir Vajominge. Birželio mėnesį JAV apygardos teisėja Marcia Morales Howard paskelbė visos šalies preliminarų įsakymą sustabdyti programą.
Teksaso bylai vadovauja Teksaso žemės ūkio komisaras Sidas Milleris, o byla buvo iškelta „America First Legal“, kurią šiemet pradėjo Stephenas Milleris ir kiti, buvę buvusio prezidento Donaldo Trumpo administracijos vyresnieji.
Sidas Milleris, kuris kreipiasi į teismą kaip ūkininkas, o ne valstybės vardu, tvirtina, kad skolų sumažinimas prieštarauja Konstitucijai, nes neįtraukiami baltieji ūkininkai dėl jų rasės ar etninės priklausomybės. Jis teigia, kad USDA nebediskriminuoja spalvotų ūkininkų, ir vadina paskolos atleidimą kaip užnugarį siūlant kompensacijas.
Tai tiesiog neteisinga, sako Milleris. Mes, respublikonai ir seni baltieji vaikinai, mes nuolat kaltinami rasistais. Tačiau administracija tai yra rasistiška. Tai negali būti paprastesnis rasizmo atvejis.
Vis dėlto akivaizdu, kad mažumos ūkininkai vis dar kenčia neproporcingai daug. Gegužės 31 d., remiantis teismo dokumentais, 11% baltųjų ūkininkų vėlavo dėl vyriausybės paskolos ūkiui, palyginti su 37,9% juodaodžių skolininkų, 14,6% skolininkų iš Azijos, 17,4% skolininkų iš Amerikos indėnų ir 68% skolininkų iš ispanų.
59 metų juodaodžiui ūkininkui Abrahamui Carpenteriui, kurio šeima augina vaisius ir daržoves netoli Grady, Arkanzaso valstijoje, įsakymas reiškia, kad jis turi tikėtis pagalbos su maždaug 200 000 USD paskola, net jei lietus išnaikino šimtus akrų arbūzų ir ropių. , antkakliai ir kiti augalai.
Žinote, mačiau tikrai labai sunkių laikų, bet visada galėjau išgyventi dėl Dievo palaimos, jo gailestingumo ir malonės. Ir jie vis dar mūsų laukia, sako Carpenter. Taigi aš nesakysiu, kad man pakils pilvas. Ketinu šiek tiek sunkiau dirbti ir šiek tiek sunkiau melstis.
Anjara: