AP nuotraukos
Tai nėra viskas blogai ir nuobodu, nes „Bears“ triūsia per prarastą sezoną, kuris gali baigtis blogiausiu rekordu nuo 1969 m.
Tiesą sakant, sekmadienis atneša tai, kas per pastaruosius kelis dešimtmečius Čikagoje buvo retai matyta: privaloma stebėti gynėjų akistatą.
Justinas Fieldsas, kurio pakilimas įnešė elektros energijos į šiaip negailestingą sezoną, pirmauja visiems NFL gynėjams su 905 jardais. Dviem vietomis už jo atsilieka būsimas jo priešas, erelių komandos atstovas Jalenas Hurtsas, 686 m.
Net jei „Eagles“ yra didžiulis favoritas, turintis aiškų pranašumą beveik visais aspektais, kiekvieno šio žaidimo momento negalima praleisti. „Fields“ ir „Hurts“ kiekvieną kartą palietus kamuolį gali sukelti fejerverkų.
Šią savaitę jiedu jautė abipusę pagarbą, kai jie ruošėsi susikauti pirmą kartą nuo tada, kai 2018 m. SEC čempiono titulo rungtynėse gavo keletą atakų nuo atsarginių žaidėjų suolo, kai Hurts žaidė Alabamos, o Fields – Džordžijos. Hurts pavadino Fieldsą „neabejotina grėsme“, o Fieldsas teigė, kad visada žavėjosi Hurts kaip žaidėju ir asmeniu.
„Tiesiog taip, kaip jis nešiojasi“, - sakė Fieldsas. „Aš ir jis esame panašūs savo nuolankumu, jis yra puikus lyderis, puikus žmogus aikštėje ir už jos ribų.
„Būdami Filyje, tai miestas, kuriame jie taip pat turi aistringų gerbėjų, todėl tiesiog. . . dalykų, kuriuos jam teko išgyventi 1 ir 2 metais, kai kai kurie žmonės juo netikėjo. Jis tiesiog išliko žemyn, tikėjo savimi, ir tai tikrai viskas, ką turite padaryti. . . . Ir matai, kas atsitiko“.
Hurts yra vienu žingsniu toliau nei Fields. 2020 m. „Eagles“ jį pasirinko antrajame etape iš Oklahomos ir pradėjo keturiose rungtynėse tą sezoną kaip Carsono Wentzo atsarginis. Praėjusį sezoną jis parodė pažadą, bet ne didybę, o šiemet žengė milžinišką žingsnį. Jis pirmauja NFL pagal perdavimų reitingą (108,4) ir perimtų kamuolių procentą (atrinkta vos 0,8 % jo perdavimų) ir yra 10 geriausių pagal beveik viską. Jis taip pat yra neįtikėtinas bėgikas.
Tačiau jis toli gražu nėra vienintelė priežastis, kodėl „Eagles“ yra geriausia NFL komanda 12:1. Negalima paneigti Hurtso talento ir jis yra nusipelnęs lyderis laimėti MVP apdovanojimą. Taip pat negalima paneigti, kad Eagles aprūpino jį viskuo, ko Fieldsui trūksta. Hurts žaidžia už tvirčiausios NFL puolimo linijos ir turi tris kartus 1000 jardų atstumą A.J. Brownas, taip pat įvairūs kiti talentingi žaidėjai, tokie kaip įtemptas Dallasas Goedertas ir gynėjas Milesas Sandersas. Jis taip pat džiaugiasi puikios gynybos apsauginiu tinklu.
Jis praktiškai žaidžia kitokią sporto šaką nei Fieldsas, kuris eina į kiekvieną žaidimą žinodamas, kad viskas priklauso nuo jo.
Vis dėlto Fieldsas puikiai susitvarkė su šia situacija. Jis pradėjo grubią pradžią, kad parodytų visuotinį pagerėjimą. Jo įmušimų procentas, jardų skaičius per perdavimą ir perdavimų reitingas yra daugiau nei naujojo sezono metu ir, beje, labai arti to, ką Hurts paskelbė praėjusį sezoną.
Ir jis yra geriausias NFL bėgikas savo pozicijoje. Tai stiprus derinys antrų metų gynėjui.
Fieldsas 63 jardais atsilieka nuo Bobby Douglasso 1972 m. rekordo, kai jis pasiekė „Bears“ QB, ir 95 jardais, kad taptų trečiuoju QB NFL istorijoje, pasiekusiu 1 000, prisijungdamas prie Lamaro Jacksono (2019 ir 2020 m.) ir Michaelo Vicko (2006 m.). Kad prisijungtų prie klubo, Hurtsas per paskutines ketverias rungtynes vidutiniškai turi įveikti mažiausiai 78,5 jardo.
„Tai būtų beprotiška su Michaelu Vicku“, – sakė Fīldsas, užaugęs Atlantos rajone ir vaikystėje nešiojęs Vicko segtukus. „Būtų nuostabu. Ir Lamarai, visi žino, kad jis yra puikus gynėjas, dinamiškas žaidėjas. Būtų puiku turėti savo vardą su tais dviem vaikinais.
Tai bus įspūdingas pasirodymas „Soldier Field“: aukštaūgis, rekordinis gynėjas, galbūt, imsis naujojo MVP. Tai gana jaudulys, nepaisant to, kiek toli abi komandos yra.
Anjara: