Emma Raducanu ir Leylah Fernandez pateko į „US Open“ finalą
Šeštadienio rungtynės bus pirmasis pagrindinis paauglių finalas nuo 1999 m. „US Open“, kai 17-metė Serena Williams įveikė 18-metę Martiną Hingis.
NIUJORKAS – Emma Raducanu ir Leylah Fernandez yra labai panašios daugeliu atžvilgių: jos pasižymi pavydėtinu greitumu ir laukimu. Jie nuneša kamuoliukus žemai ant žemės ir lengvai nukreipia juos. Jiems nerūpi, kiek geriau žinomi ar sėkmingesni priešininkai. Jie mėgsta didelę akimirką.
Yra ir daugiau. Jie abu yra paaugliai. Jie abu nedalyvavo „US Open“ turnyre. Jie abu garsiai pritaria miniai. Ir dabar, stebėtinai, jie abu yra „Grand Slam“ finalininkai.
Raducanu, 18-metis iš Didžiosios Britanijos, kuris užima 150 vietą, ir Fernandezas, 19-metis iš Kanados, kuris užima 73 vietą, ketvirtadienio vakarą pasuko skirtingais keliais į čempionato rungtynes Flushing Meadows mieste. Šeštadienį jie grįš į Arthur Ashe stadioną, kur dalyvaus pirmame dideliame finale tarp dviejų paauglių nuo 1999 m. „US Open“, kai 17-metė Serena Williams nugalėjo 18-metę Martiną Hingis.
Raducanu tapo pirmuoju atrankos žaidėju, pasiekusiu „Didžiojo kirčio“ turnyro finalą profesionalų eroje, 6:1, 6:4 įveikęs 17-ą vietą užėmusią Maria Sakkari. Vos antrajame pagrindiniame turnyre pasirodžiusi Raducanu laimėjo visus 18 setų, kuriuos žaidė per tris atrankos etapo rungtynes ir šešis pagrindiniame turnyre.
Aš tiesiog rūpinausi kiekviena diena, sakė Raducanu, ir, kol tu to nesuprasi, po trijų savaičių patekau į finalą ir negaliu tuo patikėti.
Kas gali? Ne Raducanu, kuri iš pradžių nusipirko lėktuvo bilietą išvykti iš Niujorko pasibaigus kvalifikacijai, manydama, kad tai gali būti jos viešnagės pabaiga.
Greitai ji išvedė „Sakkari“ rezultatu 5:0 ir nuo to niekas nepasikeitė. Sakkari per tą laiką pelnė septynis lūžio taškus; Raducanu gavo tris. Skirtumas? Sakkari negalėjo konvertuoti nė vieno; Raducanu pasinaudojo dviem progomis – arba, dar geriau, sutiko su varžovės dosnumu dviem iš jų: vieną kartą atmušė atmuštą kamuolį, o kitą kartą padarė dvigubą klaidą.
Pabaigoje Raducanu padarė tik 17 nepriverstinių klaidų prieš 33 Sakkari ir dabar yra jauniausia „slam“ turnyro finalininkė nuo tada, kai 2004 m., būdama 17 metų, Marija Šarapova laimėjo Vimbldoną.
Fernandez nėra daug vyresnė – jos gimtadienis buvo pirmadienį – ir ji prasibrovė į pusfinalį, kuris buvo kupinas svyravimų iki 2 krašto Arynos Sabalenkos 7:6 (3), 4:6, 6:4.
Jie abu jauni. Jie žaidžia be baimės, Sakkari sakė apie Raducanu ir Fernandezą. Jie neturi ko prarasti žaisdami prieš mus.
Raducanu sutiko su tokiu vertinimu, sakydamas: Būdamas jaunas, yra elementas, kai tu žaidi visiškai laisvai.
Sakkari yra 26, Sabalenka 23. Kiekviena neseniai debiutavo Didžiojo kirčio turnyro pusfinalyje: Sakkari pralaimėjo tame ture birželio mėn. „French Open“, o Sabalenka – liepos mėnesį Vimbldone.
Man liūdna, pasakė Sakkaris. Esu labai sugedęs, kad dar kartą negalėjau patekti į savo pirmąjį finalą. Bet aš esu įsitikinęs, kad jis kada nors ateis.
Vimbldonas buvo vienintelis ankstesnis pagrindinis Raducanu turnyras; ji pateko per „wildcard“ įrašą, užėmusi reitingą už 300 geriausių, ir pateko į ketvirtą etapą, o antrajame sete sustojo dėl kvėpavimo sutrikimų. Geriausia Fernandezo praeitis „Slam“ turnyre buvo patekti į trečiąjį „Roland Garros“ etapą pernai.
Ketvirtadienio pradžioje Sabalenka atrodė valdanti ir pelnė 12 iš pirmųjų 14 taškų ir pirmavo 3:0. Praėjo vos aštuonios minutės ir dauguma žiūrovų dar neturėjo savo vietų. Tik vėliau daugiau nei 20 000 žmonių tribūnose subūrė kumštį aukštai iškėlusį Fernandezą skanduodami „Eime, Leylah! Eime! lydimas ritmingų plojimų.
Džiaugiuosi, kad tai, ką daryčiau aikštėje, gerbėjams tai patinka – ir aš taip pat myliu, – sakė Fernandezas. Sakysime, kad tai stebuklinga.
Pirmojo ir vėl trečiojo seto pabaigoje Sabalenka leido reikalams pasitraukti. Paskutiniame žaidime ji du kartus iš eilės padarė dvigubą klaidą, kad nustatytų rungtynių tašką, o tada išplaukė ilgai.
Tai, sakė Sabalenka, vadiname spaudimu.
Kad ir kaip būtų, Fernandezas to nepajuto. Nesvyravo. Ir kodėl ji šiuo metu? Jos nuotaika, panašiai kaip Raducanu, yra tokia pat beribė, kaip ir jų potencialas.
Tai buvo jau ketvirtoji kairiarankio Fernandezo pergalė iš eilės trimis setais prieš sėstą varžovą. Pirmoji buvo trečioji Naomi Osaka, 2018 ir 2020 m. „US Open“ čempionė. Tada atėjo 16-oji Angelique Kerber, 2016 m. čempionė. Po to sekė Nr.5 Elina Svitolina ir Sabalenka.
Nėra ribų tam, ką galiu padaryti. Džiaugiuosi, kad šiuo metu viskas klostosi gerai“, – sakė Fernandezas, galintis Kanadai padovanoti antrąjį „US Open“ moterų titulą iš eilės po Bianca Andreescu triumfo 2019 m.
Raducanu ir Fernandezas yra labai svarbūs pasaulio piliečiai.
Raducanu gimė Toronte, motinos iš Kinijos ir tėvo rumuno; šeima persikėlė į Angliją, kai Emai buvo 2 metai.
Fernandezas gimė Monrealyje, motinos filipinietei kanadietei ir tėvui iš Ekvadoro; šeima persikėlė į Floridą po to, kai Leylah, būdama 12 metų, pasisekė jaunystėje. Tėtis taip pat yra jos treneris, nors jo nėra su ja Niujorke, o kasdieniniame pokalbyje telefonu siūlo trenerio patarimus.
Galbūt jis liepė savo dukrai leisti Sabalenkai padaryti visas klaidas taiklų permušime, nes taip atsitiko pirmojo seto pabaigoje. Sabalenka išsiveržė į priekį 2:0 ir visiškai pasimetė. Kiekvienas Fernandezas pelnė tašką, kai Sabalenka nepataikė.
Nepasakyčiau, kad ji kažką padarė, – sakė Sabalenka. Sakyčiau, kad naikinu save.
Antrajame sete Sabalenka atgavo formą ir Fernandezas žengė žingsnį atgal. Tačiau iki trečiojo atėjo laikas sužibėti Fernandezui.
Dabar ji yra kaip (1) geriausių žaidėjų, sakė Sabalenka. Pamatysime, kaip ji bus gera ateityje.
Raducanu ir Fernandezas pirmą kartą susitiko, kai abu žaidė jaunesniems nei 12 metų amžiaus turnyruose ir buvo susieti dėl bendro ryšio su Kanada. Šeštadienį jie pirmą kartą pasidalins aikštę turo lygio rungtynėse.
Tačiau jie žaidė Vimbldono jaunių turnyro antrajame etape 2018 m.
Raducanu laimėjo. Po trejų metų jie vėl gros – didingesnėje scenoje ir rizikuodami daug, daug daugiau.
Anjara: