Kodėl šie čikagiečiai paliko kitas karjeras, kad dirbtų su batais, džinsais ir... mano rankomis
Tarptautinė elektros darbuotojų brolija Kara Maude, Elbertas Waltersas ir Johnas Felke didžiuojasi galėdami įjungti šviesas.
Ši istorija yra dalis istorijų grupės, vadinamos 
„Sun-Times“ serija, atkreipianti dėmesį į žmones ir profesijas, kurios palaiko Čikagos klestėjimą.
Kara Maude
Elektrikų instruktorė Kara Maude neturėjo sekti savo tėvų pėdomis.
Jie buvo sąjungos prekybininkai, kurie norėjo, kad jų dukra eitų į koledžą ir rastų darbą, kuris būtų ne toks įtemptas nei jų. Iš pradžių ji vykdė jų norus ir 1995 m. baigė Šv. Ksavero universitetą Čikagoje. Tačiau po ketverių metų socialinių mokslų dėstymo priemiesčio vidurinėje mokykloje Maude ištiko savotišką ketvirčio gyvenimo krizę ir metė.
Supratau, kad nenoriu būti uždaryta keturiose sienose, sako Maude. Turiu būti laisvas, turėti galimybę dirbti rankomis, sudėti daiktus ir kurti daiktus.
Ji dvejus metus dirbo auklėtoja Kuko apygardos kalėjime iki lemtingo susitikimo su senu softbolo komandos draugu 2001 m., kuris buvo elektrikas. Aš tiesiog taip susidomėjau, sakė ji. Pakalbėjęs su ja pagalvojau – čia man. Aš tai darau. Ir taip kitą trečiadienį aš ten buvau.
Ne visi iš pradžių buvo supratingi, įskaitant jos tėvus ir vyrą. Kodėl aukštąjį išsilavinimą įgijusi moteris turėtų rinktis profesijas? Aš jų nekaltinu, sakė ji. Jie norėjo man ko nors gero, bet nežinojo, kad man buvo gerai – įsisupti į darbinius batus ir džinsus ir dirbti rankomis.
Dabar 46 metų, Homer Glen gyvenanti ir trijų vaikų mama Maude neatsigręžė. Didžiąją paskutiniųjų dviejų dešimtmečių dalį ji dirbo Tarptautinės elektros darbuotojų brolijos (IBEW) Local 134 elektrike.
Pastaruosius dvejus metus ji buvo IBEW-NECA technikos instituto (INTECH) atsinaujinančios energijos mokymo centro pietiniame Alsipo priemiestyje instruktorė ir mokė antro kurso pameistrius dirbti su varikliais.
Atrodo, kad ji apėjo visą ratą.
Šauniausia yra tai, kad dabar aš vėl moku, bet šį kartą tai yra įdomūs, praktiški dalykai, dėl kurių esu aistringas.
Elbertas Waltersas III
Elbertas Waltersas III manė, kad jo pusbrolis tapo narkotikų prekeiviu.
Buvo 1998-ieji, o jo giminaitis taip pat buvo 20 metų jaunuolis. Kaip kitaip jis galėtų sau leisti vairuoti prabangų automobilį su apgautais ratlankiais? Waltersas buvo šokiruotas, kai sužinojo tiesą.
Mano pusbrolis pasakė: „Ne, aš esu trečio kurso mokinys. Aš elektrikas. Aš uždirbu 20 dolerių per valandą, sakė Waltersas. Aš klausiau: „Dink iš čia, kur man užsiregistruoti?“
Tuo metu Waltersas dirbo „TCI Cable“ ir manė, kad jo, kaip techniko, darbas yra toks pat geras, kokį gali padaryti juodaodis iš Čikagos pietinės pusės, neturintis aukštojo mokslo laipsnio. Tačiau po to, kai jis buvo priimtas į „Local 134“ mokinių programą, jo atlyginimas greitai pranoko tai, ką jis uždirbo anksčiau.
Jis sakė, kad jau būdamas pirmo kurso mokinys uždirbdavau daugiau nei dirbdamas kabelių kompanijoje. Likusi dalis yra istorija.
Waltersas, kuriam dabar 47 metai, iš pradžių ėmėsi darbo sąjungoje, kad uždirbtų pakankamai pinigų, kad galėtų patogiai auginti dukteris ir siekti amerikietiškos svajonės, tačiau nuo to laiko pamėgo patį darbą.
Tikriausiai labiau už viską buvo pasididžiavimo jausmas, nes aš kur nors nuveždavau savo vaikus ir sakydavau, kad padėjau tai padaryti, ir jie buvo nustebinti, – sakė Waltersas. Tai ne tik, tarkime, lentyna namuose. Tai yra: „Ei, mano tėtis padėjo pastatyti šį Čikagos pastatą, kuris tęsis ir kiti žmonės galės džiaugtis“.
Jis labiausiai didžiuojasi elektriniu darbu, kurį atliko CTA Red Line stotyse, įskaitant 63-iąją gatvę, 2012 m. kelis mėnesius atnaujinant liniją palei Dan Ryan. Anksčiau niekada nedirbau traukiniuose, bet kai tai buvo Viską pasakius, ta stotis buvo viena iš tų, kuri turėjo mažiausiai problemų, sakė jis.
Šiomis dienomis Waltersas yra IBEW Local 134 verslo agentas. Tai reiškia, kad, be kitų užduočių, jis kovoja, kad jo kolegos taip pat turėtų galimybę užsidirbti pragyvenimui.
Tai yra gražus sąjungos dalykas, ir aš manau, kad daugelis žmonių nesupranta, kad kai aš einu į piketą, aš už juos kovoju, – sakė jis. Ta įmonė jumis naudojasi. Tu turėtum daryti tai, ką aš kuriu.
Džonas Felkas
Johnas Felke'as vaizdingu keliu patraukė į šeimos prekybą.
Jo tėvas Džekas ir vėliau du jo broliai buvo elektrikai IBEW Local 134. Tačiau Felke, užaugęs šiaurės vakarų miesto dalyje, pasirinko koledžą ir įgijo grafinio dizaino bakalauro laipsnį Ilinojaus universitete Čikagoje. .
Pirmuosius 14 savo karjeros metų jis praleido „Village Bicycle Center“, populiarioje senamiesčio dviračių parduotuvėje.
Tačiau jis pavargo nuo projektavimo ir rinkodaros darbų ir 2013 m. nusprendė prisijungti prie savo jaunesniųjų brolių antrosios kartos profesinės sąjungos elektriku.
Dviračiai buvo linksmi, bet man patiko, kai pagaliau įstojau į profesinės sąjungos pameistrystę, buvo tikros žmonių brolybės jausmas, – sakė dabar 34 metų Felke iš Elmvudo parko. Žinau, tai keista, bet jūs sukuriate tokią aplinką, kurioje visi nuolatos žiūri vienas į kitą.
Felke vertinimas ir įsitraukimas į sąjungos bendruomenės aspektą yra dalis to, kas paskatino jį vadovauti vietinei RENEW (Reach Out and Engage Next-Gen Electrical Workers) programai 2014 m. RENEW yra jaunų darbuotojų grupė, skirta padėti sąjungai 12 000 plius nariai labiau įsitraukia į socialinius ir labdaros renginius, tokius kaip Polar Plunge, greitkelių valymas ir labdaros pasivaikščiojimai.
Norime įtraukti savo narius ir parodyti, kad tai ne tik darbas – tai kažkas didesnio, sakė jis.
Jis taip pat siekia sulaužyti stereotipą, kurį daugelis Čikagos gyventojų gali turėti apie darbininkų klasę.
Mano didelis dalykas yra tai, kad noriu sukurti geresnį statybininko įvaizdį; jie ne tik kaip nešvarus vaikinas, kurį matote einant gatvėje. Norime, kad žmonės galvotų apie juos kaip apie žmones, kurie taip pat prisideda prie visuomenės.
Praleidžiate papildomo kokybiško laiko su šeima? Tai tik vyšna ant torto. Jo tėtis išėjo į pensiją iš „Local 134“ prieš dešimtmetį, bet kadangi jo ryšiai tokie stiprūs, jis vis tiek ateina į susitikimus.
Jis yra sužavėtas, kad mes visi čia, – pasakė Felke.
Anjara: