Žiema dar neatėjo, bet šiluma jau yra ant gamtinių dujų vartotojų

Energijos kainų šuoliai rodo, kad namų šildymo išlaidos didėja, o kai kurie gyventojai jau praneša apie padidėjusias sąskaitas.

Ashlee Rezin / Sun-Times

Artėjant žiemai, Čikagos gyventojai, besidomintys, kokie bus atšiaurūs orai, gauna vieną aiškų įspėjimą: jų asmeniniai finansai gali nušalti.

Didelį susirūpinimą kelia žymiai didesnės gamtinių dujų, naudojamų daugumai šio rajono namų šildymui, kainos. Daugumą priemiesčių ir Šiaurės Ilinojaus aptarnaujanti komunalinė įmonė Nicor ​​apskaičiavo, kad jos vidutinis klientas už gamtinių dujų tiekimą ateinančią žiemą mokės beveik 450 USD daugiau arba 971 USD, beveik dvigubai daugiau nei prieš metus.

„Peoples Gas“ teigė, kad dar neparengė sąmatos, tačiau Čikagą aptarnaujanti įmonė pripažino, kad sąskaitos smarkiai padidės. Priežiūros grupė „Citizens Utility Board“ teigė, kad šios žiemos kainos bus aukščiausios nuo 2008–2009 m. sezono.

Tačiau kai kurie gyventojai jau praneša apie gerokai padidėjusį sąskaitų mokėjimą pagal Peoples biudžeto mokėjimo planus.

Johnas McKerninas, išėjęs į pensiją parodoje Šiaurės vakarų pusėje, sakė, kad jo mėnesinė sąskaita už dujas išaugo nuo maždaug 140 USD iki maždaug 450 USD ir, atrodo, bus didesnė, nors jis nežino, kiek. Jis sakė, kad gavo maždaug 980 USD sąskaitą, kurią turėjo sumokėti šį mėnesį, nes manė, kad su „Peoples“ sumokėjo pradelstą balansą vienkartine išmoka.

„Kad ir kas čia būtų, tai didelė pinigų dalis. Bet kam būtų sunku tai priimti“, – sakė jis. McKerninas sakė, kad kalbėjosi su dujų bendrove, bet liko mažai patenkintas.

South Side'o gyventojas Williamas Kingas, taip pat pagal „Peoples“ biudžeto planą, sakė, kad jo mėnesinė įmoka už du vienetus padidėjo iki maždaug 250 USD, palyginti su maždaug 54 USD prieš kelias savaites. „Negaliu sau leisti tokio padidinimo. Mes žinome, kad jie uždirba pinigus. Jie tiesiog piktnaudžiauja vartotoju“, – sakė Kingas, išėjęs į pensiją JAV darbo departamento tyrėjas.

Kingas sakė, kad atsiliko maždaug 1 000 USD mokėjimų „Peoples“ ir „bando ką nors išspręsti“ su komunalinėmis paslaugomis, tačiau jam negresia uždarymas.

„Peoples“ atstovas Davidas Schwartzas sakė, kad McKernin sąskaita yra visiškai apmokėta, o bendrovė pataria Kingui dėl mažesnio nei 200 USD likučio. Jis pabrėžė, kad komunalinė įmonė stengėsi, kad sąskaitos būtų mažos, tačiau vartotojams ji turi perduoti didesnes gamtinių dujų kainas.

Sparčiai kylant kainoms, Schwartzas sakė: „Visiškai suprantame, kad kai kuriems klientams reikės pagalbos tvarkant ir apmokėti sąskaitas. Ta pagalba yra prieinama. Raginame visus susirūpinusius nedelsiant susisiekti su mumis, kad galėtume padėti gauti visą turimą pagalbą.

Pagal įstatymą komunalinės įmonės negali antkainio vartotojams kainos, sumokėtos už energiją, nesvarbu, ar tai gamtinės dujos, ar elektra.

Vartotojų advokatai ir komunalinės paslaugos ginčijasi dėl kai kurių didesnių sąskaitų priežasčių, tačiau jie sutinka, kad egzistuoja programos klientams, kuriems reikia finansinių problemų. Tarp jų yra pajamomis pagrįsta subsidija pagal LIHEAP, Mažų pajamų namų energijos paramos programą. Klientai taip pat gali turėti fiksuotos sumos mėnesines sąskaitas, išvengiant sezoninių šuolių. Informacija pateikiama adresu helpillinoisfamilies.com.

Mėnesinėse ataskaitose, pateiktose Ilinojaus prekybos komisijai, dujų komunalinės įmonės dokumentavo didėjančias išlaidas. Jie rodo, kad gamtinių dujų tarifai nuo metų pradžios kai kuriais atvejais padvigubėjo ir yra daug didesni nei prieš metus.

Pavyzdžiui, žmonės sakė, kad moka 1,07 USD už termą, ty 48 proc. daugiau nei 2021 m. spalio mėn. „Nicor“ kaina padidėjo 97 proc., iki 1,24 USD už termą.

„North Shore Gas“, aptarnaujanti kai kuriuos šiaurinius priemiesčius, pranešė, kad kaina padidėjo 28%, iki 86,18 cento už termą.

Perdavimo mokestis paprastai sudaro didelę gyvenamojo kliento sąskaitos dalį. „Nicor“ atstovė spaudai Jennifer Golz teigė, kad dabar ji sudaro 80 proc.

Likusi dalis padengia mokesčius ir reguliuojamus mokesčius komunalinėms paslaugoms išlaikyti paslaugų linijas ir gauti pelną.

Pramonės analitikai teigė, kad vartotojai spaudžiami dėl kelių priežasčių. Jie sakė, kad 2021 m. atšiaurūs orai, įskaitant užšalimą Teksase ir uraganą Ida Meksikos įlankoje, sustabdė gamybą tuo metu, kai ekonomika atsigauna nuo pandemijos. Tie įvykiai privertė padidinti kainas, taip pat išaugęs eksportas į Europą ir Rusijos invazija į Ukrainą. Be to, pastaraisiais metais mažesnės kainos sumažino paskatas ieškoti dujų, o pasaulinės recesijos baimė vis dar verčia gamintojus atsargiai elgtis.

„Tai puiki blogų naujienų audra“, – sakė CUB komunikacijos direktorius Jimas Chilsenas.

Tačiau komunalinių paslaugų klientai sugauna vieną pertrauką. Nors šaltu oru sąskaitos už elektrą yra mažesnės, nes niekas neveikia oro kondicionavimo, ComEd klientai ir toliau kiekvieną mėnesį gauna kreditą savo sąskaitose.

CUB teigė, kad kreditas, sąskaitose nurodytas kaip „Energijos išteklių koregavimas be anglies“, vidutiniam klientui yra apie 18 USD per mėnesį. Paskola yra dalis valstijos įstatymo, kuriuo remiamos Ilinojaus senstančios atominės elektrinės. Kai energijos kainos yra mažesnės, vartotojai moka papildomą mokestį, kad išlaikytų gamyklas kaip energijos išteklius be anglies. Tačiau išaugus kainoms, mokestis paverčiamas kreditu – šiuo atveju 4,1 cento už kilovatvalandę.

Scottas Vogtas, ComEd strategijos ir energetikos politikos viceprezidentas, sakė, kad dabar komunalinė įmonė moka 8,4 cento už kilovatvalandę energijos tiekimo mokestį, taigi už kreditą mokama beveik perpus mažiau. Praėjusiais metais, neturėdami kredito, ComEd klientai mokėjo 6,4 cento už kilovatvalandę, sakė Vogtas.

Gamtinės dujos, naudojamos elektrai gaminti, yra pagrindinė priežastis, dėl kurios ComEd energijos sąnaudos yra didesnės, sakė jis.

Anjara: